Zwischen Schnellerts und Rodenstein zieht ein Geisterheer, am Wildweibchenstein leben hilfsbereite Waldwesen und im Lautertal werfen Riesen mit Felsen. Die Sagen des Odenwalds hängen an konkreten Burgruinen, Felsgruppen und Städten. Hier lernst du die Geschichten kennen und findest die passenden Orte für einen Besuch. Für eine zusammenhängende Wanderung bietet sich der Sagenweg bei Reichelsheim an.
Wichtige Fakten
| Merkmal | Details |
|---|---|
| Geistergeschichte | Das Wilde Heer zwischen Schnellerts und Rodenstein |
| Naturwesen | Wildweibchen bei Laudenau |
| Riesensage | Das Felsenmeer im Lautertal |
| Wanderung | Sagenweg Wildweibchenstein R1: 12,1 km |
Der Rodensteiner und das Wilde Heer
Wenn ein Krieg bevorstand, soll zwischen den Burgen Schnellerts und Rodenstein ein unsichtbares Heer unterwegs gewesen sein. Pferdegetrappel, Hundegebell und das Rollen schwerer Wagen kündigten den Zug an. Nach Ende der Gefahr kehrte das Heer zurück. Der Anführer erscheint in der Überlieferung als Schnellertsherr oder Rodensteiner.
Die Vorstellung gehört zur Wilden Jagd, die auch aus anderen Regionen bekannt ist. Im Odenwald wurde sie so ernst genommen, dass im 18. Jahrhundert Zeugenaussagen in den Reichenberger Protokollen festgehalten wurden. Diese Aufzeichnungen dokumentieren, was Menschen gehört und geglaubt haben; einen Geisterzug weisen sie nicht nach.
Heute kannst du die beiden Schauplätze an der Ruine Schnellerts und der Ruine Rodenstein besuchen. Die erhaltenen Mauern erzählen von den Burgen, während die Sage eine zweite Vorstellung von der Landschaft eröffnet.
Die Wildweibchen vom Wildweibchenstein
Bei Laudenau liegt eine Felsgruppe, in deren Spalten der Sage nach zwei wilde Weibchen wohnten. In vielen Fassungen sind sie hilfreiche Waldwesen: Sie kennen Pflanzen, unterstützen Menschen und belohnen Freundlichkeit. Andere Erzählungen verbinden ihre Hilfe mit Bedingungen oder berichten von Begegnungen mit Bewohnern der umliegenden Dörfer.
Eine einzige verbindliche Handlung gibt es nicht. Zum Wildweibchenstein gehört vielmehr eine Gruppe von Geschichten, die das Verhältnis zwischen Menschen und Waldwesen unterschiedlich ausgestaltet. Für Kinder lässt sich daran die Frage anschließen, weshalb eine freundliche Gabe in Sagen oft eine unerwartete Antwort bekommt.
Der Wildweibchenstein ist eine Station des weiter unten beschriebenen Rundwegs R1. Auch der Wildweibchenpreis der Reichelsheimer Märchen- und Sagentage trägt den Namen der Sagengestalten weiter.
Die Riesen vom Felsenmeer
Zwei Riesen lebten auf dem Felsberg und dem gegenüberliegenden Hohenstein. Als sie in Streit gerieten, schleuderten sie gewaltige Steine über das Tal. Der Riese vom Hohenstein begrub seinen Gegner unter den Felsbrocken. So erklärt die Sage den steinernen Hang, den du heute als Felsenmeer kennst.
Die tatsächliche Entstehung reicht weit in die Erdgeschichte zurück: Verwitterung und die Verlagerung von Material legten die Blöcke frei und formten den Hang. Später bearbeiteten römische Steinmetze das Gestein; Werkstücke und Spuren ihrer Arbeit sind erhalten. Für den Besuch mit Informationszentrum, Zugängen und Gehwegen hilft unser Felsenmeer-Guide.
Ritter Georg von Frankenstein und der Lindwurm
Ein Lindwurm bedrohte der Sage nach die Gegend um die Burg Frankenstein. Ritter Georg stellte sich dem Ungeheuer und besiegte es. Doch der giftige Schwanz traf ihn noch im letzten Augenblick, sodass er an seiner Verletzung starb.
Georg von Frankenstein war eine historische Person und starb 1531. Sein Grabmal in der Kirche von Nieder-Beerbach ist mit der Überlieferung verbunden. Der historische Ritter und das erhaltene Grabmal belegen allerdings keinen Drachenkampf.
Diese Erzählung ist unabhängig von Mary Shelleys Roman „Frankenstein“. Die Namensgleichheit allein weist keine Verbindung zwischen Roman, Ritter und Burg nach.
Die Fraa vun Bensem und eine Stadt im Krieg
Die Bensheimer Stadtsage spielt im Jahr 1644 während des Dreißigjährigen Krieges. Eine Frau soll bayerischen Truppen einen verborgenen Zugang in die Stadt gezeigt haben. Dadurch konnten sie in der Erzählung die dort liegenden schwedischen und französischen Soldaten vertreiben.
Die Kriegszeit bildet den historischen Hintergrund; die überlieferte Rolle der Frau ist damit nicht in allen Einzelheiten nachgewiesen. Als „Fraa vun Bensem“ lebt sie im örtlichen Brauchtum weiter. Ein Brunnen erinnert an die Figur. Hier wird sichtbar, wie eine Geschichte auch das spätere Selbstbild einer Stadt prägen kann.
Einhard und Imma: Spuren im Schnee
Einhard und seine Frau Imma sind historische Personen. Einhard war Gelehrter am Hof Karls des Großen und dessen Biograf. Die spätere Liebesgeschichte nennt das Paar Eginhard und Emma und macht die Geliebte zur Tochter des Kaisers. Damit ihre heimliche Begegnung nicht an Fußspuren im Schnee erkannt wird, trägt Emma ihren Geliebten fort.
Die Sage verändert die historischen Familienverhältnisse: Imma war keine Tochter Karls des Großen. Einen Ort der tatsächlichen Geschichte des Paares kannst du an der Einhardsbasilika in Michelstadt-Steinbach besuchen. Die karolingische Kirche steht damit für eine andere Zeitschicht als die später erzählte Liebeslegende.
Siegfried und die Brunnen im Odenwald
Im Nibelungenlied wird Siegfried während einer Jagd ermordet. Mehrere Brunnen im Odenwald beanspruchen eine Verbindung zu diesem Schauplatz, darunter der Siegfriedbrunnen bei Grasellenbach. Ein historischer Tatort lässt sich daraus nicht bestimmen.
Handlung, Figuren und die verschiedenen Brunnen erklärt unser Guide zur Nibelungensage. Für eine Spurensuche zu Siegfried lohnt ein eigener Ausflug, damit dieser umfangreiche Stoff neben den lokalen Geister- und Naturgeschichten genug Raum bekommt.
Eine Sagenwanderung rund um Reichelsheim
Der Sagenweg Wildweibchenstein R1 verbindet auf 12,1 Kilometern Schloss Reichenberg, die Ruine Rodenstein, den Fallenden Bach und den Wildweibchenstein. Als Start dient der Parkplatz an der Reichenbergschule in Reichelsheim. Für die hügelige Runde solltest du einen Wandertag mit Pausen vorsehen.
Die Routeninformationen der Gemeinde Reichelsheim helfen bei der Orientierung. Speichere die Karte vor dem Start und bleib an Felsgruppen und Ruinen auf den zugänglichen Wegen. Mit jüngeren Kindern kann ein einzelner Schauplatz die passendere Wahl sein als die ganze Runde. Jedes Jahr im Oktober feiert Reichelsheim seine Sagen mit den Märchen- und Sagentagen, 2026 vom 23. bis 25. Oktober.
Für einen weiteren Tag wählst du beispielsweise das Felsenmeer mit seiner Riesensage oder die Burg Frankenstein mit der Geschichte vom Lindwurm. So bekommt jede Erzählung ihren eigenen Ort und genügend Zeit.