Ludwigshöhe und Ludwigsturm (Darmstadt)

Die Ludwigshöhe ist der Hausberg von Bessungen im Süden Darmstadts. Auf der gut 240 Meter hohen Anhöhe stehen der Ludwigsturm von 1882, die Ausflugsgaststätte Ludwigsklause und die Volkssternwarte. Rundherum führen der Planetenweg und der Waldkunstpfad durch den Wald. Hinauf gehst du zu Fuß, von den nächsten Straßenbahnhaltestellen in etwa 25 bis 30 Minuten, denn Autos dürfen nicht hinauffahren. Den Turm kannst du nicht jederzeit besteigen, feste Öffnungszeiten sind nicht veröffentlicht.

Der Ludwigsturm

Der Aussichtsturm aus gelbem und rotem Ziegel wurde am 25. September 1882 eingeweiht. Entworfen hat ihn der Architekt Ludwig Harres, bezahlt hat ihn der Darmstädter Kaufmann Wilhelm Schwab, der dem Verschönerungsverein 17.000 Mark spendete. Der rund 28 Meter hohe Turm ist ein Kulturdenkmal und gehört der Stadt Darmstadt. Bei klarer Sicht reicht der Blick über das Ried bis zum Rhein, über Bergstraße und Odenwald und im Norden bis zum Taunus mit dem Großen Feldberg und zur Frankfurter Skyline.

Vom einst großen Ausflugsareal ist vor allem der Turm geblieben. Das Gasthaus auf dem Berg wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört, als sich auf der Ludwigshöhe eine Luftabwehrleitstelle befand. In den 1970er-Jahren stieß die Bürgeraktion Ludwigshöhe die Wiederherstellung an, zum 100. Geburtstag 1982 war der Turm wieder zugänglich. 2019 musste er wegen Wasser- und Frostschäden gesperrt werden. Von August 2020 bis März 2024 ließ die Stadt Turm und Aussichtsterrasse sanieren: Das Mauerwerk wurde instand gesetzt, ein neues Vordach mit neuem Turmausstieg gebaut und der kleine Balkon nach historischen Fotos neu errichtet. Am 27. Juni 2024 hat die Stadt den Turm wieder an die Bürgerschaft übergeben. Die freigelegten Betonfundamente einer Flakstellung dienen heute als Sitzflächen. Auf die Terrasse führt eine neue Rampe. Sie ist allerdings etwas steiler als die 6 Prozent, die für barrierefreie Rampen gelten.

Wann du auf den Turm kannst

Ob du hinaufkommst, hängt von zwei Dingen ab. Aufgeschlossen wird der Turm, wenn Ehrenamtliche der Bürgeraktion Bessungen-Ludwigshöhe Turmdienst leisten, und der Verein sucht dafür Helferinnen und Helfer. Außerdem richtet sich die Öffnung nach der Ludwigsklause. Ein offizieller Eintrittspreis ist nicht veröffentlicht. Die besten Chancen hast du, wenn die Gaststätte geöffnet hat, und bei den Festen des Vereins: Zur Waldweihnacht 2025 war der Turm von 12 bis 17 Uhr offen. Für die Zeit nach dem 31. Oktober hat die Klause noch keine Zeiten veröffentlicht. Ob der Turm im Winter aufgeht, ist deshalb offen. Frag im Zweifel vorher in der Ludwigsklause nach.

Einkehr in der Ludwigsklause

Gleich neben dem Turm liegt die Ludwigsklause. Die Ausflugsgaststätte im Blockhausstil ging 1976 aus einem Kiosk hervor und feiert 2026 ihr 50-jähriges Bestehen. In der Saison vom 1. Mai bis 31. Oktober 2026 hat sie mittwochs bis samstags von 12 bis 20 Uhr und sonntags von 11 bis 19 Uhr geöffnet, bei schönem Wetter auch länger. Vom 7. bis 20. Oktober macht das Team Betriebsferien, ab dem 21. Oktober ist wieder offen (Stand Oktober 2026). Telefon: 06151 52416.

Sternwarte und Planetenweg

Rund 100 Meter vom Turm entfernt steht die Volkssternwarte Darmstadt, eine der größten Amateursternwarten Deutschlands. Der Verein öffnet sie in der Regel freitags ab 19:30 Uhr und zu Veranstaltungen. Weil die Mitglieder ehrenamtlich arbeiten, ist die Sternwarte nicht immer besetzt, und Beobachtungen sind auch bei klarem Himmel nicht garantiert. Haustiere sind drinnen nicht erlaubt, barrierefrei ist das Gebäude nicht. Nimm abends eine Taschenlampe mit, denn die Wege rund um die Sternwarte sind unbeleuchtet.

An der Sternwarte beginnt der Planetenweg, ein Geopark-Pfad des Geo-Naturparks Bergstraße-Odenwald. Elf Tafeln erklären auf 2,8 Kilometern das Sonnensystem im Maßstab 1 zu 1 Milliarde, jeder Meter entspricht also einer Million Kilometern. Die erdähnlichen Planeten liegen auf den ersten 230 Metern, danach folgen Asteroidengürtel, Jupiter und Saturn. Für die Runde brauchst du 1,5 bis 2 Stunden.

Waldkunstpfad vom Böllenfalltor

Vom Böllenfalltor führt der Internationale Waldkunstpfad 3,3 Kilometer durch den Wald hinauf zur Ludwigshöhe, vorbei an Goethefelsen und Goetheteich. Der Verein für Internationale Waldkunst veranstaltet ihn seit 2002 alle zwei Jahre unter einem neuen Thema. Die Ausstellung 2026 mit dem Titel „Demokratischer Wald“ lief vom 22. August bis 4. Oktober, die meisten Kunstwerke sind aber weiterhin zu sehen. Der Besuch ist frei. Ein Heft mit Lageplan und Künstlertexten bekommst du für 5 Euro im Internationalen Waldkunstzentrum in der Ludwigshöhstraße 137.

Feste der Bürgeraktion

Die Bürgeraktion Bessungen-Ludwigshöhe betreut das Gelände mit, hat mit Spenden einen Wildbienen-Lehrpfad angelegt und lädt mehrmals im Jahr zu Festen ein. Als Nächstes stehen das Herbstfest am 25. Oktober 2026 und die Waldweihnacht am 13. Dezember 2026, dem dritten Advent, im Kalender. Das Turmfest feiert der Verein jedes Jahr am 1. Mai.

Anfahrt mit Straßenbahn und zu Fuß

Drei Haltestellen eignen sich als Startpunkt, von dort geht es durch den Wald bergauf (Stand Oktober 2026):

Wer nicht gut zu Fuß ist, kann das Rufshuttle HeinerLiner der HEAG mobilo buchen. Es darf Fahrgäste bis zur Sternwarte bringen und fährt montags bis freitags ab 16 Uhr, am Wochenende ab 9 Uhr. Gebucht wird per App oder über das RMV-Servicetelefon. Eine Fahrt kostet für Erwachsene 5 Euro, mit RMV-Ticket 4 Euro. Für Rollstühle gibt es Fahrzeuge mit Rampe.

Mit dem Auto: Parken an der Marienhöhe

Die Ludwigshöhe liegt im Landschaftsschutzgebiet, Fahren und Parken mit Kraftfahrzeugen ist dort behördlich untersagt. Verlass dich nicht auf das Navi: Manche Routenplaner schicken dich über die B 449 oder die Ludwigshöhstraße auf Waldwege, die für Autos gesperrt sind. Von Osten gibt es keine direkte Zufahrt. Fahr stattdessen über die Heidelberger Straße, aus Eberstadt über die Heidelberger Landstraße, bis zur Haltestelle Marienhöhe und biege dort in die Cooperstraße ab. Ab hier ist der Weg zur Sternwarte ausgeschildert. Geparkt wird am Waldrand an der Marienhöhe, etwa 200 Meter hinter dem kleinen Kreisel bei der Adventgemeinde. Von dort gehst du rund fünf Minuten auf einer asphaltierten Straße bis zur Sternwarte.

Für eine Wanderung über den Waldkunstpfad parkst du besser am Böllenfalltor: Der Pfad beginnt hinter dem Waldparkplatz am Polizeipräsidium in der Klappacher Straße.