Der Odenwald liegt im Dreiländereck von Hessen, Baden-Württemberg und Bayern. Er reicht von der Bergstraße im Westen bis zum Bauland im Osten und vom Main im Norden bis zum Neckar im Süden. Heidelberg liegt am südwestlichen Rand; Michelstadt und Erbach liegen mitten in der Region.
Auf einen Blick
- Lage
- Zwischen Rhein, Main und Neckar im Übergang von Hessen, Baden-Württemberg und Bayern.
- Westlicher Rand
- Bergstraße mit Orten wie Bensheim, Heppenheim und Weinheim.
- Südlicher Rand
- Neckartal mit Heidelberg, Eberbach, Neckarsteinach und Mosbach.
- Für Tagesausflüge
- Am besten eine Teilregion wählen, statt den ganzen Odenwald an einem Tag zu planen.
Die kurze Antwort
Der Odenwald liegt zwischen den Metropolregionen Rhein-Main und Rhein-Neckar und umfasst rund 2.500 km². Für die Orientierung helfen Bergstraße, Maintal, Neckartal und Bauland. Gute Ausgangspunkte sind unter anderem Darmstadt, Bensheim, Weinheim, Heidelberg und Mosbach.
Zur Orientierung
Der Odenwald auf der Karte
Die Karte zeigt die Region zwischen Bergstraße, Main, Neckar und Bauland. Eine einzige, überall gültige Grenze gibt es nicht: Der Naturraum Odenwald, der Geo-Naturpark und der Odenwaldkreis umfassen jeweils etwas andere Gebiete.
Die Karte wird von OpenStreetMap geladen. Dabei wird unter anderem deine IP-Adresse übertragen.
So liest du die Karte
- Westen · Bergstraße
- Darmstadt, Bensheim, Heppenheim und Weinheim
- Zentrum · Mümlingtal
- Michelstadt, Erbach, Bad König und Oberzent
- Süden · Neckartal
- Heidelberg, Neckarsteinach, Eberbach und Mosbach
- Norden & Osten · Main und Bauland
- Miltenberg, Amorbach und Buchen
Besser planen
- Für die erste Orientierung helfen drei Bereiche: Bergstraße im Westen, Mümlingtal im Zentrum und Neckartal im Süden.
- Wer mit Bahn reist, sollte Ziele entlang Bergstraße, Neckartal oder Odenwaldbahn bevorzugen.
- Beachte: Odenwaldkreis, Naturraum Odenwald und touristische Region haben unterschiedliche Grenzen.
Lage und räumliche Einordnung
Geografisch liegt der Odenwald zwischen dem 49. und 50. Breitengrad und erstreckt sich von etwa 8,5° bis 9,5° östlicher Länge. Im Westen bildet die Oberrheinische Tiefebene mit der Bergstraße eine natürliche Grenze. Im Norden geht der Odenwald in den Spessart über, getrennt durch das Maintal. Im Süden bildet das Neckartal die natürliche Grenze, während er im Osten sanft in die Bauland-Hochfläche übergeht.
Administrativ verteilt sich der Odenwald auf mehrere Landkreise: den Odenwaldkreis und den Kreis Bergstraße in Hessen, den Neckar-Odenwald-Kreis und den Rhein-Neckar-Kreis in Baden-Württemberg, sowie Teile des Landkreises Miltenberg in Bayern.
Anreise mit dem Auto
Der Odenwald ist hervorragend über das Autobahnnetz erreichbar. Die A5 (Frankfurt–Basel) verläuft entlang der westlichen Bergstraße. Die A6 (Mannheim–Nürnberg) tangiert den südlichen Rand. Die A3 (Frankfurt–Würzburg) erschließt den nördlichen Odenwald.
Von Frankfurt am Main erreicht man den Vorderen Odenwald (Bensheim, Weinheim) in etwa 45 Minuten, den Hinteren Odenwald (Michelstadt, Erbach) in rund 60 Minuten. Von Heidelberg aus liegt der südliche Odenwald in 30 Minuten Fahrzeit.
Anreise mit Bahn und Bus
Die Bergstraße wird von der Hauptstrecke Frankfurt–Heidelberg–Basel bedient. Bahnhöfe in Bensheim, Heppenheim und Weinheim bieten gute Anschlüsse. Das Neckartal ist über die Strecke Heidelberg–Eberbach erreichbar.
Die Odenwaldbahn verbindet Eberbach, Erbach und Michelstadt über Groß-Umstadt Wiebelsbach mit Darmstadt, Hanau und Frankfurt. Je nach Verbindung fährst du mit RE80, RB81, RB82, RE85 oder RB86. Fahrpläne und aktuelle Meldungen findest du im [Odenwaldbahn-Guide](/wissen/odenwaldbahn). In kleineren Orten ergänzen Busse das Angebot; abends und am Wochenende fahren sie teils seltener.
Wie lässt sich der Odenwald einordnen?
Für die Ausflugsplanung lässt sich der Odenwald gut über seine Ränder einordnen. Im Westen bildet die Bergstraße den Übergang zur Rheinebene bei Darmstadt, Bensheim, Heppenheim und Weinheim. Im Süden prägt der Neckar die Region mit Heidelberg, Neckarsteinach, Eberbach und Mosbach. Im Norden und Osten geht der Odenwald Richtung Main, Bauland und Untermain über.
Diese Ränder bestimmen, ob ein Ziel eher mit der Bahn, über Autobahnen oder über kurvige Landstraßen erreichbar ist. Für die Planung ist deshalb vor allem wichtig, welche Teilregion zu deinem Startpunkt passt.
Welche Orte eignen sich als Einstieg?
Für einen ersten Besuch sind Michelstadt und Erbach gute Ausgangspunkte im Zentrum. Bensheim, Heppenheim und Weinheim eignen sich für die Bergstraße und den Vorderen Odenwald. Eberbach, Neckarsteinach und Mosbach passen besser für Neckartal, Burgen und südlichen Odenwald. Richtung Untermain sind Miltenberg und Amorbach gute Ausgangspunkte.
Versuche nicht, all diese Orte an einem Tag zu verbinden. Die Region wirkt auf der Karte kompakt, die Wege durch Täler und über Höhenzüge brauchen aber Zeit. Plane pro Tag am besten nur eine Teilregion.
Das bedeutet für dich
Für einen Tagesausflug wählst du am besten eine Teilregion. Michelstadt und Erbach eignen sich gut für den zentralen Odenwald. Von der Bergstraße oder dem Neckartal aus erreichst du besonders gut die Ziele im Westen beziehungsweise Süden.
Verwandte Fragen
Was ist der Odenwald?
Ein Mittelgebirge in Süddeutschland mit Wäldern, Burgen und Kulturerbe.
Ist Heidelberg im Odenwald?
Geografisch ja — die Stadt liegt am südwestlichen Rand, ihre Hausberge gehören zum Odenwald.
Was sind die besten Wanderwege im Odenwald?
Nibelungensteig, Neckarsteig und Alemannenweg.
Was muss man über das Felsenmeer wissen?
Geologisches Naturwunder mit römischer Geschichte.