Kastell Würzberg (Odenwaldlimes)

Das Kastell Würzberg gehört zu den spannendsten Römer-Orten im Odenwald. Rund zwei Kilometer südlich von Michelstadt-Würzberg, auf 525 Metern Höhe mitten im Wald, lassen sich noch Spuren der römischen Grenze entdecken. Besonders sehenswert ist das zugehörige Römerbad, eines der anschaulichsten Relikte am Odenwaldlimes.

Der Ort ist ideal für alle, die Geschichte nicht nur im Museum erleben möchten. Hier gehst du durch den Wald, entdeckst alte Strukturen im Gelände und bekommst ein Gefühl dafür, wie der Limes einst als Grenze, Kontrollraum und Militärsystem funktionierte.

Der Odenwaldlimes: Roms Grenze im Odenwald

Der Odenwaldlimes, genauer der Neckar-Odenwald-Limes, war die ältere römische Grenzlinie zwischen Main und Neckar. Auf rund 80 Kilometern zog er sich vom Main bei Wörth und Obernburg über die Höhen des Odenwalds bis zum Neckar bei Bad Friedrichshall. Errichtet wurde die Linie um 107/110 n. Chr. unter Kaiser Trajan, zunächst mit hölzernen Wachtürmen, ab etwa 120 n. Chr. mit Palisade und ab etwa 145 n. Chr. mit steinernen Türmen.

Im Abstand von wenigen Kilometern sicherten kleine Numeruskastelle die Grenze: von Norden nach Süden Seckmauern, Lützelbach, Hainhaus bei Vielbrunn, Eulbach, Würzberg, Hesselbach, Schloßau, Oberscheidental und Neckarburken. Zwischen 159 und 165 n. Chr. verlegten die Römer die Grenze rund 30 Kilometer nach Osten an den geradlinigen Vorderen Limes, und die Odenwaldlinie wurde aufgegeben. Deshalb gehört der Odenwaldlimes, anders als der Vordere Limes, nicht zum UNESCO-Welterbe Obergermanisch-Raetischer Limes; als Bodendenkmal ist er trotzdem geschützt.

Im Odenwald ist die alte Grenze an mehreren Stellen erlebbar: mit den ausgegrabenen und teils wieder aufgemauerten Resten im Eulbacher Park, dem 2010 errichteten Nachbau eines Holzwachturms bei Vielbrunn, den Wällen des Kastells Hesselbach und eben dem Kastell Würzberg mit seinem Bad. Der Limeswanderweg verbindet diese Stationen.

Kastell und Römerbad: Was du vor Ort siehst

Das Kastell Würzberg maß 74 mal 81 Meter, also rund 0,6 Hektar, und bot Platz für einen Numerus von etwa 160 Soldaten; welche Einheit hier lag, ist nicht überliefert. Weil das Gelände nie überbaut wurde, zeichnet sich der Umriss des Lagers als flacher Wall bis heute gut im Wald ab. Bänke und drei Schutzhütten machen den Platz zum Rastpunkt.

Das Highlight liegt etwa 60 Meter südlich des rechten Tores: das Kastellbad mit Kaltbad, Warmbad und Heißbad, dessen Grundmauern konserviert wurden. Funde zeigen, dass die Anlage über fließendes kaltes und warmes Wasser und sogar Glasfenster verfügte, ein Stück römischer Alltag am äußersten Rand des Reiches. Infotafeln erklären die Räume und die Funktionsweise der Fußbodenheizung. Vom Bad aus lief die Grenze weiter nach Süden; auf dem Abschnitt bis zum Kastell Hesselbach sind fünf Wachturmstellen bekannt.

Rundweg Römerbad und Limeswanderweg

Vom Naturpark-Parkplatz Römerbad südlich von Würzberg erreichst du Kastell und Bad auf direktem Weg nach etwa einem Kilometer. Wer mehr laufen möchte, nimmt den rund sechs Kilometer langen Rundweg Römerbad des Geo-Naturparks: Er führt durch Felder, den Ort Würzberg und Waldstücke am Jägertor, mit Blick über das Wiesental. Innerorts verläuft er auf Straßen, im Wald ist der Boden uneben.

Für eine Halbtagestour bietet sich die etwa 14 Kilometer lange Runde ab dem Parkplatz am Sportplatz an der Hesselbacher Straße an, die über den Roten Buckel, das Jägertor und mehrere Wachturmstellen des Limes zum Römerbad führt. Der örtliche Hubenweg startet ebenfalls am Sportplatz. Ein paar Kilometer nördlich lässt sich der Besuch mit dem Eulbacher Park verbinden, wo ein englischer Landschaftsgarten des 19. Jahrhunderts römische Reste, Wildgehege und alte Bäume vereint.

Würzberg: Dorf auf 509 Metern

Würzberg ist mit 509 Metern der höchstgelegene Stadtteil von Michelstadt und liegt direkt an der Grenze zu Bayern. Rund 760 Menschen wohnen hier. Weithin sichtbar ist der 113,5 Meter hohe Sendemast des Hessischen Rundfunks, das Wahrzeichen des Höhenzugs. Im Ort stehen die evangelische Kirche von 1905 bis 1907 und die katholische Georgskapelle von 1953, außerdem das Dorfgemeinschaftshaus mit Sportgelände.

Wer vor der Anfahrt das Wetter auf der Höhe prüfen will: Die private Webcam Würzberg auf wuerzberg.info hängt am Dorfgemeinschaftshaus, blickt nach Süden auf den Löschteich und aktualisiert ihr Bild alle fünf Minuten. Auf über 500 Metern kann es hier deutlich kühler und windiger sein als im Mümlingtal.

Anreise und Parken

Mit Bus und Bahn fährst du mit der Odenwaldbahn bis Michelstadt und steigst dort in die Buslinie 40 nach Würzberg um; die Haltestelle „Würzberg Römerburg“ liegt am südlichen Ortsrand, von dort sind es etwa zwei Kilometer zu Fuß bis zum Kastell. Mit dem Auto verlässt du die B 47 zwischen Michelstadt und Vielbrunn Richtung Würzberg und folgst im Ort der Ausschilderung zum Römerbad; der Naturpark-Parkplatz Römerbad ist kostenlos, aber unbefestigt.

Tipps für den Besuch

Kastell und Römerbad sind frei zugänglich, ohne Öffnungszeiten und ohne Eintritt. Für den kurzen Besuch reichen 45 bis 60 Minuten, mit Rundweg etwa zwei Stunden. Plane den Ort nicht als großes Ruinenareal mit hohen Mauern, sondern als ruhigen Geschichtsweg im Wald: Am meisten lohnt er sich, wenn du dir Zeit für die Infotafeln nimmst und die sichtbaren Reste mit der Landschaft zusammendenkst. Feste Schuhe sind sinnvoll, Gastronomie und Toiletten gibt es am Kastell nicht, dafür im Ort.

Wusstest du schon? Das Kastell Würzberg war kein riesiges Legionslager, sondern ein kleineres Numeruskastell. Solche Kastelle dienten der Überwachung und Sicherung des Limes. Das erhaltene Römerbad zeigt, dass selbst an solchen kleinen Standorten römische Lebensweise und Infrastruktur eine wichtige Rolle spielten.